mardi 9 juillet 2013

Deux géographes contemporains

The EU as a continent wide political entity : external "normative actor" and internal "normative power"

What does the theory say about continent wide political entities? To what extend do those theories apply to the European Union? And what do they tell us about the role of the European Union on the world scene? Two contemporary French political geographers may provide some useful starting points for the discussion.

1) Continental entities as global players

Rather that speaking of "control", Jacques Levy distinguishes three levels of spatial organisation in every political entity [1]:
-  the strategic level ;
-  the civilian level (norms, administrative organisation, public services) ;
- the democratic level (legitimacy institutions: churches, parties, trade unions).

This distinction by Jacques Levy may help to understand the specific constraints of large, continent wide political entities.
Usually large political entities have strategic difficulties to secure their vast territory and long borders against all internal and external potential threats.
They find it difficult to ensure an even level of service and control throughout their territory.
They have to find ways to accommodate into a single system many local interests, identities and diverging economic priorities resulting of heterogeneous economic clusters within their territory.
This explains the specific role of the military, the focus of infrastructures, and the usually federal organisation of government.
A certain sense of un-security, limited resources available at central level, and constant internal divisions, make continent wide political entities often oscillate between expansion, isolation, and risks of destabilisation from within.
In one word, they have good reasons to qualify for being 'difficult' players in the international system.

Paul Claval returns to the weberian distinction between power and authority.
He helps to understand why bigger continental wide-entities can survive and succeed.
If mere power is difficult to keep and organise over time upon a continent, authority can nonetheless be accepted on the basis of well established common rules - be they written (institutions, laws) or resulting from a common material civilization created by participation to a common economy and a common information space. Self-enforcement of common rules at local level makes them effective more than any kind of central control.
While issues formally decided at central level remain limited and check and balances organised in a way that dominance is prevented[2], convergence happens at grass-root level through shared culture and economic practices. Each local community, although having a strong identity, engages itself in the respect of common basic principles and acts as a microcosm for the whole[3].
There is then no surprise if such political constructs- rather weak in the centre - usually engage with caution in multilateralism as soon as it has a binding dimension, rather favour self-determination for other nations, and hesitate between projecting its own values beyond its borders or limiting itself to pragmatic cooperation.

The European Union, although not a federation, witnesses some of same difficulties which continent wide political entities are usually facing:
- the constant challenge to create and up-date continent wide infrastructures,
- the relative scarcity of resources at central level,
- difficulties in consensus building, institutional complexity,

But it also possesses some of the assets of the most successful ones:
- a well established common market,
- widely acknowledged general principles,
- elements of a material civilization derived from capitalism, industrialisation, welfare state and consumerism,
- a common wish by Members States and citizens to retain an influence on global affairs.


2) Continental entities as external "normative actors"

For more than a decade, the European Union has indeed been asserting itself as a new or emerging normative foreign policy actor, driven by self-declared principles. Some have said that the European Union had not other choice but to turn to soft power. Some others considered on the contrary that a rule and value based diplomacy as a signal of maturity in a polycentric world in which cooperation is more likely to bring about changes and deliver transformation than traditional power politics.

This more assertive role has been backed by stronger institutional support since the Lisbon Treaty with the establishment of the External Action Service. It has grown in a time when the US themselves have tried to increase their soft power and "lead from behind". In the same moment, Russia, China and India have also increasingly developed into assertive actors on the global stage and have claimed to be driven by a normative agenda"[4]

If the European Union is to be an effective normative actor, the challenges seem to be clear-cut:

- "singing the same song" if not by one voice. This is a field in which fine tuned polyphony has to be priviledged over the "creative cacophonia" described by Kalipso Nicolaïdis and the Gonzales' Report as the rule within the Union.

- gaining one seat in as many normative fora as possible[5],

- being able to back one's word with some leverage (aid, sanction, coercition),

- establishing a effective cooperation with other normative actors and standard setters, and - in some cases - normative alliances.

But "having a common position and sustaining common values will not be sufficient for the European Union to be considered a global actor. If the European Union is to be a pole in the global system, it needs a capacity to deliver more or less in line with the capacity of other large continent-wide political entities"[6].

3) Continent wide political entities as internal normative powers

 What is the value added of those large political entities for global relations?

- They are able to implement and enforce commitments made to third parties over vast territories and large populations.
- They are able to pool together significant resources at central level in order to face unexpected circumstances.
- Due to this and due to the size of their economy, they are able to provide substantial aid and meaningful sanctions
- Usually they act as monetary entities will full-fledged monetary institutions.

This is how continent wide entities reduce the complexity of the global economy.

The "Hobbesian" institutional capacity to ensure implementation of treaties, agreements, standards - in one word the internal normative power - are here more important than the external normative activity.

To be considered a serious partner in the global multi-polar setting, the capacity to deliver on commitments and to apply one's own common rule consistently over time is the first credibility test, not only for fellow States in the international system, but also for investors, migrants, NGOs...

In that regard, the European Union, with its impressive "acquis communautaire" soon implemented in 28 Member States, and even beyond through neighbourhood arrangements and accession negotiations, is clearly performing one of the key function of a continental political entity. One may even wonder if the European Union is not performing this Hobbesian function to have rules implemented better than other fully fledged political federations.



Brazil
Canada
India
E.U.
U.S.
Free flow of goods
Tax on interstate
trade (7% or 12%
depending on the
destination).
To be harmonized as of 2013.
Interprovincial non-tariff trade barriers on a few products (e.g. dairy and agricultural products, alcohol).
•  Constitutionally, a State is allowed to impose restrictions on the flow of trade
•  Tariffs across states
•  Non-harmonized Standards
Mutual recognition of national rules

Free flow of services

Strong regulations on professional services
Public procurements
•  Administrative burden
•  Some regulations on professional Services
Some regulations on professional services

Free flow of people

Non-mutual recognition of certain professional qualifications across provinces
•  Constitutionally, a State is allowed to impose such restrictions on the flow of people
•  Some labour market rigidities hampering labour force mobility
Schengen area

Free flow of capital
Free flows across states, but not at the international level.

Free flows across states but controls on FDI re-introduced since 2007.


Monetary integration



Euro area

Fiscal integration





Political integration

Separatist provinces



Table 1: Level of integration and openness of continent wide political entities
Source: Preparing for Complexity, the European Parliament in 2025, Brussels, European Parliament, March 2013


The internal normative power of the European Union is certainly its key asset in the traditional American vision. The European Union is granted to bring "stability" to the continent and to provide a secure, reliable and largely predictable environment for American investors.

Addressing internal blind spots first

If the European Union entity is de facto playing the role of the continent wide political entity of Western and Central Europe and having there the internal "normative power" over 500 millions consumers and workers, then its international credibility as a global actor can be separated from internal organisational issues. Investing in solving those issues may do more for restoring the lustre of European Union on the world scene that just an assertive and value based diplomacy.

1. Institutions matter not only for us but also for the rest of the world: the capacity of the European Union to retain cohesiveness, to minimize the number of exemptions, to decide and implement swiftly is not only essential for us but also for our global partners. It is not enough to recall the rule of law as a general principle of EU's action in the world. We are to deliver internally. The expected result calls stable and predictable rules, implemented throughout the Union in a consistent fashion.
The generalisation of opt-outs, exemptions, enhanced cooperation would on the contrary weaken the role of the European Union as the normative hub of Western and Central Europe and weaken the interest of third parties to deal with Europeans at that level.
The quality of internal arrangements around decision-making is a pre-requisite for external credibility and influence.
The subsidiarity and proportionality principles, the double-check on the European Commission by Member States and pan-European political forces represented in the European Parliament, the whole mechanism of "comitologie", are not byzantine innovations that just end up slowing down the decision making process at European level. They are instruments here to facilitate the building of acceptable compromises that can be brought to effective implementation.
Keeping decision taken at European level legitimate for the majority of citizens is by no means a peripheral challenge for the Union's role in the world.
The new citizen initiative, a more politicized European elections, representatives closer to citizens and shorter budget cycles may be part of the answer. The establishment of a direct link between citizens and the European Commission President that may result from a new type of European election campaign with lead candidates presented by pan-European political forces. This new linkage is in line with the requirement of traditional "conservative" political theories which claim that legitimacy is to be attached to the leaders more than to the rules and processes of the political system, as this has been recalled to us by professor Seminatore.

2. A solid 26 Members (or more) EMU remains one of the achievements expected from the European Union as a pole in the global economy. The divide between EMU and non EMU member states within the Union is accepted as a transition process not as a structural permanent split. This is the reason why, to my opinion, future EMU members have to be associated as fully and as early as possible to decisions taken on the common currency.

3. The pooling of resources at central level to face the unexpected remains the weak point of the European Union as a continental political entity and will have to be addressed at a point[7].
Progress may be on the way in the monetary field with the creation of rescue funds and financial backstops. But even there things remain fragile.
There is no serious pooling of resources in the field of transport, energy infrastructure or digital infrastructure.
There is no serious pooling of resources in the field of defence or defence industry. On the contrary, what seems to occur seems to be renationalisation and globalisation, which increases the dependency ratio for most of the Member States.

If the mutualisation of Member States' resources together with a central additional European Union dimension is likely to remain adequate in the field of diplomacy, the normative power inside the Union, which is the key to international credibility, has to rely on much more robust institutions that allows stronger discipline based on decisions taken in a more democratic fashion. The institutional instruments for external normative action and those required for internal normative power should not be necessary aligned. One size does not fit all.

F.D.





[1] Jacques Levy, " Contrôle : un concept incontrôlé ? Pouvoir, espace et société " in Hervé Théry, L'Etat et les stratégies du territoire, Paris, CNRS, 1991
[2] See also Sergio Fabbrini, Compound Democracies: Why the United States and Europe Are Becoming Similar, USA, Oxford University Press, 2010.
[3] Paul Claval, Espace et pouvoir, Paris, PUF, 1978 et La Conquête De L'espace Américain - Du Mayflower Au Disneyworld, Paris, Flammarion, 1990
[4] Nathalie Tocci (ed.), Who is a Normative Foreign Policy Actor ? The European Union and its Global Partners, Bruxelles, CEPS, 2008
[5] Michael Emerson (and alii), Upgrading the EU's Role as Global Actor, , Brussels, CEPS, 2011
[6] Preparing for Complexity. European Parliament in 2025. Going global, going local, going digital. Final Report by the Secretary-General, Brussels : European Parliament, April 2013
[7] Franck Debié, L'Avenir de l'Europe, Paris, Institut Diderot, 2010

dimanche 30 juin 2013

BQ de la semaine du 24 juin 2013

Lundi  24 juin 2013. Discussion avec des spécialistes des rapports Euro-arabes, autour de la Méditerranée.
On présente toujours l'Union comme plus petite que la somme de ses Etats Membres. Ces derniers - divisés presque sur tout - ne lui laisseraient que très peu de marge d'action. Les derniers dispositifs imaginés comme l'Union pour la Méditerranée/Processus de Barcelone n'auraient, en fait, jamais vraiment fonctionné. Bref, l'Union serait un roi tout nu face au Sud de la Méditerranée. Elle aurait aussi l'amertume de voir que le printemps arabe qui semblait porter un espoir d'européanisation (pluralisme, économie de marché) débouche, en fait, au mieux sur un nouveau conservatisme islamiste, voire sur l'anarchie, la répression des minorités (chrétiennes et autres). Impuissance. Incompréhension. Deux sentiments partagés sur les deux rives.
Plusieurs faits viendraient cependant démentir cette image par trop désespérante. Pour la première fois, l'Union européenne passe devant les Etats membres qui lui ont laissé une réelle capacité d'agir lors de Task Forces du Conseil travaillant directement avec les équipes dirigeantes des nouveaux régimes. Ces Task Forces portent les ambitions de la nouvelle stratégie de l'Union pour le Sud de la Méditerranée, entièrement repensée à la lumière du printemps arabe. Elles travaillent avec les moyens dont disposent la Commission et le service d'Action Extérieur, mais également avec ceux de la BEI. Elles tentent de mutualiser l'action des Etats. Avec les nouvelles équipes au pouvoir, on parle donc de choses concrètes d’une seule voix et avec des moyens financiers qui ne sont pas dérisoires. Est-ce suffisant pour enclencher une dynamique de rapprochement ?
Une remarque avec les Méditerranéens présents : la crise de l'Union et le printemps arabe ont rapproché, paradoxalement, les deux rives. Une inquiétude économique existentielle - qui taraude depuis longtemps le Sud - s'est emparée de la rive Nord. On y lit, des deux côtés, un triple besoin : besoin de réformes, besoin d'autonomie, besoin de respect pour une culture qui n'est pas soluble dans la "mondialisation" libérale et l'idéologie de la "société ouverte". De part et d'autre, on évoque le refus des Diktats de l'extérieur, la volonté de défendre tant bien que mal la souveraineté nationale, le désir de coopérer avec d'autres, mais sur un pied d'égalité. De part et d'autre, on critique les élites en place, leur clientélisme, leur prédation, leur manque de fierté. "Même à Athènes, même à droite, il y a une sorte de nassérisme dans l'air", conclut un essayiste.
La dynamique de contestation n'est pas épuisée. Les pouvoirs en place ne peuvent pas encore dormir tranquilles.

Mardi 25 juin 2013. L’IERI
Participation à la session de clôture de l'Institut Européen des Relations Internationales, en présence de l'ambassadeur Pierre Vimont qui évoque la construction d'une diplomatie européenne originale et polyphonique : les Membres dans leur originalité, une vraie coordination européenne et une vocation diplomatique européenne du service d'action extérieure qui mutualise les moyens, l'information, la légitimité politique.


Mercredi 26 juin 2013. Klaus Welle
Remarquable discours du Secrétaire général du Parlement européen, Klaus Welle, devant le Centre for European Policy Studies sur la manière de démocratiser le système européen sans changer les Traités. Une voie médiane, éloignée du tout ou rien fédéraliste et du dénigrement systématique de l'Union européenne devenu à la mode en France.

Jeudi 27 juin 2013. Les maux de l’Université
Discussion autour d'un verre avec des étudiants géographes et économistes, doctorants ou post-doctorants. Tous sont découragés, révoltés même, par le nouveau népotisme qui semble régner dans les facultés, jusque pour l'obtention de quelques heures de TD. Ce sont de constants échanges de bons procédés sur fond de crise financière et de précarité qui laissent voir l'os des institutions : je te passe quelques heures par ici, tu me donnes quelques heures par là, tu prends mes copains, je prends les tiens, on dégage les autres... Sans parler des recrutements consanguins, des postes pré-attribués, du localisme, de la dévalorisation des tests de niveau nationaux : CAPES, AGREG
Au-delà de l'exaspération de jeunes gens brillants, mais qui ne se voient plus d'avenir dans une carrière universitaire classique, l'histoire me semble bien révéler les maux d'un système universitaire mal réformé :
- la bureaucratisation - qu'on l'appelle néolibérale, ou pas - qui confie un pouvoir, abrupt, sans partage ni concertation, à de petits chefs localisés ;
- le culte des statuts, des formes et des habitudes masquant...
- la réalité du clientélisme,
- le mépris de la qualité, des contenus, des évaluations par les étudiants
- l'obsession, désormais généralisée, des publications classées  et l'importance d'avoir des amis bien placés dans les comités de lecture...
Rien de nouveau, mais les maux de ce système restent inquiétants.

Vendredi 28 juin 2013. Innovation technologique
Présentation par un cabinet de conseil de son étude sur les technologies susceptibles de changer la donne économique dans la prochaine décennie. L'innovation technologique représente 50% des gains de productivité, près de 25% de la croissance. A noter : les effets de déplacement de valeur sont aussi importants que le dégagement d'un nouveau surplus. Ce qui signifie que la création de valeur sera accompagnée par une importante destruction de valeur. Les révolutions technologiques de l'économie numérique en ont apporté la preuve, avec le glissement de la valeur des producteurs de contenu vers les distributeurs et les ingénieurs de l'industrie informatique. Que promet l'automatisation de la production de savoir ?

Le BQ reprend en septembre. Bon été.



lundi 24 juin 2013

BQ de la semaine du 17 juin 2013

Lundi 17 juin. Discussion avec des "conservateurs" britanniques
Pour ces « conservateurs, les valeurs traditionnelles du Toryism sont issues de la pensée d'Edmund Burke. Ils opposent un refus principiel à être classés comme "anti-progrès" ou "anti-moderne".
Autonomie : le progrès des techniques et des sciences, le progrès économique, le progrès social, la croissance, l'augmentation des revenus seraient, au contraire, au coeur de leur projet de société, fondé sur la liberté individuelle, la libre entreprise, la propriété, la juste rémunération du mérite et de la prise de risque, la concurrence. Les conservateurs britanniques se revendiquent d'abord comme des libéraux, désireux de réduire la sphère publique et de laisser ainsi aux individus le maximum de liberté par rapport aux injonctions de l'Etat ou au conformisme du moment véhiculé par la prétendue "société civile" et ses ONG « bien pensantes ».
Ils nourrissent a priori une solidarité avec ceux qui fuient et combattent les régimes oppressifs et les économies verrouillées ; un attachement au principe du droit d'asile et une amitié comme un soutien pour les dissidents, les résistants, les combattants de la liberté.
Autres convictions : le refus de l'esclavage, du servage économique et de la précarité matérielle, dans la filiation de Wilberforce, Lord Shaftesburry et Beveridge ; la conviction qu'extrême pauvreté et oppression se renforcent mutuellement.
Vigilance. Elle est nécessaire vis-à-vis de la criminalité, des réseaux criminels, des mafias, des sociétés secrètes, des sectes et des groupuscules violents. Ils désirent leur opposer une résistance intelligente et proportionnelle, dans les pas de Lord Peel, fondateur de la police moderne.
Une vigilance qui prend le visage de la méfiance. Méfiance vis-à-vis des grands plans, des stratégies de rupture décidées d'en haut, de la planification économique ou politique inspirée par la Raison et mise en oeuvre par une avant-garde éclairée de technocrates. Méfiance vis-à-vis des bureaucrates et des bureaucraties, qu'elles soient privées ou publiques. Méfiance vis-à-vis des forces qui prétendent dicter des normes à la vie privée. Méfiance vis-à-vis des révolutions - vraies ou fausses - conduites au nom de la Justice ou de la Jeunesse.
Horreur aussi des destructions, des massacres, des souffrances, des absurdités et la servitude qu'elles entraînent, le plus souvent au profit de quelques-uns, qui tirent parti des situations pour s'assurer toutes sortes de rentes. Présomption de corruption chaque fois que la sphère publique devient trop envahissante, centralisée, uniforme et opaque. Devoir de vigilance, d'enquête, de contestation et d'indignation. Dénonciation constante, sans complaisance, quel qu'en soit le coût, des crimes du fascisme, du communiste et des régimes autoritaires. Refus de la conscience tranquille.
Modestie. Modestie souhaitée de la sphère publique. Modestie souhaitable des idées politiques. Modestie vis-à-vis des autres cultures, des autres peuples, des autres traditions dont le respect doit prévaloir.  Modestie vis-à-vis des autres périodes historiques que l'on risque toujours d'interpréter avec anachronisme, voire de caricaturer par des lois mémorielles absurdes. Modestie, donc, devant les erreurs de la colonisation et de la décolonisation, mais sans auto-flagellation. Modestie de bon aloi vis-à-vis des vaincus dans les guerres.
Economie des moyens. Economie de la sphère publique, de la dépense publique, de la production normative : trop d'impôt tue l'impôt, trop de règles tuent la règle...
Les « conservateurs » mettent l’accent sur l'égalité des chances, la fluidité sociale, plutôt que sur la redistribution des revenus et des patrimoines, toujours beaucoup plus compliquée à organiser. Ils font confiance au marché et à quelques éléments de régulation pour faire fonctionner l'économie. Ils adoptent le principe de suffisance en matière militaire, le pragmatisme institutionnel en matière internationale, c’est-à-dire choisir les alliances qui apportent les résultats les plus tangibles au moindre coût. Avec la liberté de mouvement et la concentration des efforts comme a priori tactique.

Mardi 18 juin. Anniversaire de l'appel du 18 Juin.
Lecture de l'Atlas de la France chez Autrement. Comme les choses ont été difficiles pour les Français libres : si peu de moyens, si peu d'hommes, si peu de soutien politique, pendant si peu de temps d'ailleurs. Les Alliés avaient en fait choisi une autre France : celle, plus flexible, de l'Algérie française, de la continuité, des moyens matériels... Face à cela, le projet plus révolutionnaire de la France libre oppose la crédibilité militaire qui administre la preuve de l'existence, la créativité institutionnelle, et aussi la capacité à s'extraire des obligations pourtant dévorantes du présent pour préparer sans relâche le coup d'après et l'avenir : cathédrales de mots qui devaient sembler à certains bien dérisoires... Qui sont finalement les existentialistes en 1943 ? Les petits gars de la France libre qui se battent pour se battre et réinventer la France ou Jean-Paul Sartre qui devient à ce moment là un auteur de théâtre à la mode ?

Mercredi 19 juin. Une « drôle » de petite musique…
« Peut-on trouver une matrice, une sorte de petite musique qui caractériserait la droite extrême ? Quels en seraientt les thèmes, la séquence ? »  me demandent quelques amis belges à propos de la France. Est-ce "travail, famille, patrie" ? Est-ce "tous pourris" ? Je leur montre le fac-similé d'une affiche du Comité de Montpellier de la Ligue antisémite publiée dans La Croix le 21 juillet 1898 et reproduite par Jacques Bouillon (et alii), 1848/1914, Paris, Bordas, 1978.
On trouve les éléments suivants :
Aveuglement
On nous l'avait dit.
Certains déjà démasquaient
On n'a pas voulu les comprendre
On les a traités de prophètes de malheur, on les a accusés de haine
On a voulu fermé les yeux...
Complicité
...Pendant que les cuistres de la littérature pornographique (sic) endorment le peuple,
Pendant que les écumeurs de la politique déchirent la patrie et attisent les luttes politiques...
Ruine/aliénation
... Se poursuit la ruine du pays
Se poursuivent les accaparements
Se poursuivent les scandales financiers
Il ne manque plus que de vendre le pays après l'avoir déshonoré
Pauvre pays, pauvre peuple
A quoi lui sert d'avoir été un des plus beaux et des plus riches du monde
Une infime minorité a tout accaparé, tout sali, tout détruit...
Sursaut
..Il n'y a désormais plus que des aveugles pour ne pas voir
C'est à la faveur de nos discordes que c'est accomplie cette oeuvre néfaste
Trêve de division, assez de déchirements
Après nous avoir ruinés, divisés, déshonorés, on est en train de chambarder le pays au profit de l'étranger
Unissons-nous
Avant de bouter hors du pays les parasites, réduisons leur influence politique et économique
Il commence à être temps de rendre le pays à lui-même...

L'ennemi intérieur est interchangeable : les Juifs hier, les immigrés, les Musulmans, les Wallons, les assistés, les socialistes... ça marche à chaque fois
Un tract du Vlaams Belang dans la boîte aux Lettres : est-ce seulement un populisme fiscal et un séparatisme fiscal ? En tout cas, ce n’est pas seulement le populisme patrimonial diagnostiqué par Dominique Reynié. Peu d'exaltation apparente du passé, du monde d'hier, de l'identité…
Il y a des propositions plutôt conservatrices au sens classique : moins d'Etat, plus d'économies, la séparation de la banque de dépôt et de la banque d'affaire, un contrôle non-politisé des activités bancaires risquées, le retour au franc belge et à l'Europe d'avant Maastricht, le refus d'un Etat fédéral européen, une politique d'asile claire. Mais il y a aussi le plaidoyer pour aller jusqu'au bout du divorce belge par une séparation ordonnée avec Bruxelles comme capitale de la Flandre. Mais il y a aussi comme des relents de la vieille petite musique de la droite extrême.

Aveuglement (les Belges sont représentés sur le tract comme des vaches aux yeux tristes et bêtes, des "vaches à lait !)
Complicité  « Le "prof" nous dit que nous n'avons rien à craindre ».
Ruine/ aliénation « Les banques - et même les syndicats - ont risqué des milliards d'Euro et ont tout perdu.
Plus de 20% de la population vit sous le seuil de pauvreté
Notre économie s'écroule. Notre système de sécurité sociale est en danger
Ce sont nos comptes d'épargne qui sont convoités par l'appétit fiscal du gouvernement. L'avenir de nos familles est en jeu
Nous nous saignons aux quatre veines pendant que les immigrés sont accueillis à bras ouverts. Il existe un gaspillage frénétique dans le sud du pays. Certains échappent aux impôts par des astuces.
Pauvre Belgique : nulle part, la pression fiscale n'est aussi élevée
L'argent des Belges est censé payer les dettes des pays du Sud
Le bien-être et la prospérité que nous avons hérités de nos parents et de nos grands parents ont été dilapidés en un temps record ».
Sursaut « Il est temps désormais d'organiser la Résistance ».

Qui sont les ennemis de l'intérieur dans le cas présent ? Les autres partis, les élites nationales toutes tendances confondues, et notamment les socialistes wallons démagogues, laxistes et dépensiers.

21 juin 2013. Eté.
Discussion avec une amie libano-égyptienne. Quel est le projet des Frères musulmans en Egypte ?
Politiquement, selon elle, il y a beaucoup de pragmatisme. Le véritable enjeu serait social : le projet n'a pas changé depuis les années trente où les Frères envisageaient une révolution totale : changer l'individu, puis changer la famille, puis changer la société, puis changer l'Etat, puis changer les rapports de force internationaux. Le pragmatisme actuel serait donc tactique, comme il l'est peut-être ailleurs : éviter que l'économie s'effondre, rester au pouvoir pour donner le temps au temps et permettre à la vraie révolution de se faire à la base, en profondeur… En créant des conditions favorables à une sorte de "révolution culturelle", en favorisant ceux qui "encouragent" de nouveaux comportements individuels à l'échelle du quartier et de la rue, en transformant l'école, en redéfinissant la condition féminine... Pour atteindre cet objectif, rien n'exclut de lâcher du lest, de travailler avec les Européens, les Américains, et d'autres si besoin. Pourquoi cela me rappelle-t-il le souvenir de la NEP de Lénine, période pendant laquelle s'établissait solidement le totalitarisme soviétique ?




dimanche 16 juin 2013

BQ de la semaine du 10 juin 2013

Lundi 10 juin. Strasbourg. Visite du Musée alsacien.
Puissance du calendrier des travaux et des jours, doublé d’un calendrier de fêtes et de mets. C’est, sous les aléas brutaux de l'histoire, le temps cyclique des paysans. Modestie de la vie matérielle, économie des consommations, importance des savoirs féminins comme les conserves, l’entretien, la pharmacopée : le monde perdure grâce aux femmes.
L’accent mis sur l'accumulation, génération après génération, du capital souligne à la fois l’acquisition de la terre, les mariages judicieux, l’investissement dans la maison (capital matériel) ; l’importance de la foi et de la bonne renommée (capital symbolique) ; l’importance vitale, enfin, des liens de parenté, d'amitié, de voisinage (capital social) dans ce monde de familles plutôt nucléaires
Sous le christianisme qui semble tout recouvrir, pointe néanmoins la vieille religion du néolithique : la religion de la patience, le respect distant des forces invisibles (si présentes dans les contes), la prudence en toute chose, en particulier dans les mots et une sorte de pessimisme méthodologique (on sait ce que l'on a, mais demain peut être encore pire qu'aujourd'hui) qui sert de vraie boussole à la vie. C'est, sous un autre climat et d'autres formes, le monde du Cheval d'orgueil.

Mardi 11 juin. Visite au Mémorial de l'Alsace-Lorraine à Schirmeck (ancien camp de concentration)
Le poids de l'histoire et de la politique familiale, le poids de l'histoire et de la politique dans ma famille : guerres, séparations, exodes, déportations, épuration culturelle à plusieurs reprises, perdants et gagnants des changements, culpabilité et tristesse. On mesure l'horreur des années qui vont de 1914 à 1945-1946 : trente ans de malheurs, comme pendant la Guerre du même nom. Pourtant, la société dans ces années terribles ne craque pas : les familles, les entreprises, la vie villageoise, la foi et les traditions se maintiennent tant bien que mal. C'est ce que racontent, avec humour, les mémoires inédites de mon père.
Après le choc politique, le choc anthropologique : la fin de la civilisation paysanne et du faire-valoir direct, l'éclatement géographique des familles, la disparition de la foi et la transformation des traditions en folklore. En bref, le chamboulement de tous les cadres et de tous les repères. Pour beaucoup, c'est la vie en ville, l'isolement, la crainte du chômage, une certaine prolétarisation masquée derrière les illusions de la société de consommation, l'incompréhension vis-à-vis des jeunes et des étrangers. Que sommes-nous devenus ? Où va l'Alsace ? Comment s'étonner de cette pointe d'angoisse à l'issue d'un siècle de fer qui n'a laissé debout que le bâti et quelques paysages ?
Et que dire des peuples d'Europe où le temps du malheur doit être multiplié par deux ou trois, les peuples d'Europe centrale, du Caucase et de la Baltique, passés sous le joug soviétique, les Russes, les Ukrainiens, les peuples des Balkans? Comment imaginer que l'Europe puisse retrouver une certaine tranquillité ?

Mercredi 12 juin. Entretien avec des journalistes américains.
L'Europe a-t-elle été surprise par la crise financière et économique ? FD défend le point de vue que l'Europe n'a pas été prise de court, mais s'est trouvée, au départ, démunie d'instruments et de moyens pour faire face aux trois volets de la crise qui n'ont eu de cesse de se renforcer mutuellement:
- une crise du secteur financier et bancaire : il n'existait rien au niveau central en matière de contrôle et de supervision. Les choses se construisent par étapes. Il est normal qu'il y ait de la résistance. Dans un système capitaliste, il y a nécessairement des rapports entre les pouvoirs politiques et les responsables de la formation du capital et de la création monétaire. Ces liens étaient nationaux et anciens. Ils ne cesseront pas. Mais il y a une pression interne et externe pour une supervision mieux centralisée et plus transparente.
- une crise de la dette publique : l'Union n'avait aucune compétence sur le budget des Etats souverains. Elle a inventé des mécanismes pour éviter les dérapages incontrôlables, au sein de la zone euro et au-delà. Ces mécanismes sont en « rodage », complétés par des fonds d'urgence qu'il a fallu inventer au milieu du gué et par une action volontariste de la Banque centrale européenne qui est encore contestée par certains.
- une crise de compétitivité : l'Union avait élaboré la stratégie de Lisbonne, mais pas vraiment les moyens pour s'assurer que les Etats la mettent en application. Cet état de fait est en train de changer avec le Pacte Europlus, les recommandations économiques de la Commission, les programmes d'ajustement pour les pays où la situation est très dégradée. Bien-sûr, il y a des équilibres, des réglages à trouver.
Au total, la crise aura obligé l'Union européenne à prendre la mesure de ses carences et, en partie, à se réinventer. Elle l'a fait très vite. Cela ouvre désormais une période d'évaluation et de consolidation que les observateurs outre-Atlantique vont suivre avec le plus grand intérêt.

Jeudi 13 juin. Les pro-européens britanniques posent leurs conditions à Cameron.
Pas d'alliance avec l'extrême-droite, ni de menace de sortie de l'Union, ni de contestation sur la nécessité d'un double contrôle démocratique que ce soit au niveau national sur la politique européenne des dirigeants, au plan européen sur la législation européenne et l'action des dirigeants européens. James Elles, ancien conseiller de la Fondation pour l'innovation politique, ancien Président de l'European Ideas Network, membre britannique du Parlement européen, anime en partie la réflexion sur ces lignes rouges à ne pas dépasser. Quand les pro-européens de la droite française auront-ils le courage de montrer la même clarté et de poser les mêmes limites à l'improvisation ? (http://www.jameselles.com/)

Vendredi 14 juin.
Il faut souligner le grand intérêt du petit opuscule de Philippe Even sur La Question du médicament, Paris, Institut Diderot, 2013 : la nécessité d'un tri des médicaments, mais aussi celle d’une refondation de cette industrie vitale au bord de l'effondrement économique, scientifique et moral. Comment traiter le problème d'un ajustement là où le marché ne semble pas pouvoir fonctionner seul ? Qui peut s’arroger cette autorité ?
Or, pose-t-on la question à la bonne échelle ? Ne faut-il pas élargir à l'Europe et, surtout, élargir le champ à l'ensemble du processus de santé sans en rester aux produits utilisés ? A savoir, l’éducation à la santé ou l’hygiène, les systèmes de diagnostic et de prescription, des choix alternatifs pour les patients, les financements...
Cependant, la triple difficulté d'un "passage à l'Europe" doit être levée en matière pharmaco-médicale : les rapports particuliers, dans chaque pays, entre pouvoir et système de santé, la puissance des lobbies privés et l’hétérogénéité des cultures autour des soins. Faut-il pour autant renoncer?